Los Ángeles (AP).- Ed Asner, el fornido y prolífico actor de carácter que se convirtió en una estrella en la mediana edad como el brusco pero adorable periodista Lou Grant, primero en la exitosa comedia “The Mary Tyler Moore Show” y luego en el drama “Lou Grant ”, murió el domingo. Tenía 91 años.

El representante de Asner confirmó la muerte del actor en un correo electrónico a The Associated Press. La cuenta oficial de Twitter de Asner incluía una nota de sus hijos: “Lamentamos decir que nuestro amado patriarca falleció esta mañana en paz. Las palabras no pueden expresar la tristeza que sentimos. Con un beso en la cabeza. Buenas noches, papá. Te amamos”.

Construido como el liniero de fútbol que alguna vez fue, el calvo Asner era un actor oficial en películas y televisión cuando fue contratado en 1970 para interpretar a Lou Grant en “The Mary Tyler Moore Show”.

Durante siete temporadas fue el jefe arruinado de la exuberante Mary Richards de Moore (la llamaba “Mary”, ella lo llamaba “Mr. Grant”) en la sala de redacción ficticia de Minneapolis TV donde ambos trabajaban. Más tarde, interpretaría el papel durante cinco años en “Lou Grant”.

El personaje de Asner se había puesto de moda desde el primer episodio de “Mary Tyler Moore”, cuando le dijo a Mary en su reunión inicial: “Tienes coraje. … ¡Odio el semen!”

El elenco inspirado incluyó a Ted Knight como Ted Baxter, el presentador de noticias tonto; Gavin MacLeod como Murray Slaughter, el sarcástico redactor de noticias; y Betty White como la conductora de programas hogareños manipuladora y obsesionada con el sexo Sue Ann Nivens. Valerie Harper y Cloris Leachman, interpretando a las vecinas de Mary, vieron a sus personajes convertirse en sus propios programas.