En la edición anterior tratamos de cuándo las cantidades se escriben con palabras, esta vez citamos los casos en los que se justifica escribirlas en cifras y no en palabras.

a)Se escribirán con cifras los números que exigirían el empleo de cuatro o más palabras en su escritura con numerales. Ejemplo: Se recibieron 32,423 solicitudes (más claro que si escribimos treinta y dos mil cuatrocientas veintitrés) En algunos documentos como cheques y contratos, la expresión en cifras va acompañada de la expresión en palabras.

b) Los números que forman parte de códigos o son identificadores (códigos postales, números telefónicos, documentos de identidad, textos legales) se escriben en cifras.

c) Los números que indican año: Nació en 1813, murió en 1876.

d) Se escribe en cifras la numeración de las carreteras: Ruta 66, carretera 202.

e) Los números formados por una parte entera y otra decimal: El índice de natalidad es de 1.5 niños por mujer. El sustantivo cuantificado por una expresión numérica decimal, incluso si ésta designa una cantidad inferior a la unidad, debe aparecer en plural: 0.5 millones de pesos (y no 0.5 millón).

f) Escribiremos en cifras los números que aparecen en documentos técnicos y en formulaciones matemáticas, físicas o químicas.

g) También los números referidos a unidades de medida, cuando van seguidos del símbolo correspondiente: La capacidad es de 44 kw; Hoy tendremos 35º C de temperatura.

h) Por igual, los números seguidos de la abreviatura del concepto que cuantifican: 5 km (cinco kilómetros), 45 págs (cuarenta y cinco páginas).

i) Se escribirán en cifras los números pospuestos al sustantivo al que se refieren, usados para identificar un elemento concreto dentro de una serie: página 3, habitación 317, grafico 10.

j) Del mismo modo, los números que cuantifican los elementos dispuestos en una lista. Ejemplo:

2 litros de leche

3 libras de harina

2 libras de azúcar

¼ de mantequilla

Recomendación

La Ortografía de la Asociación de Academias de la Lengua recomienda no emplear combinadamente cifras y palabras en la escritura de un numeral compuesto. Se estiman incorrectas formas como 154 mil, 10 mil. Así pues indica- los números deben escribirse enteramente en cifras (37; 154,000; 10,000) o enteramente en palabras (treinta y siete, ciento cincuenta y cuatro mil, diez mil).

Esta observación académica contradice una práctica que en el periodismo es tradición. Los periodistas comienzan su carrera y la terminan escribiendo los números con letras y cifras, por un asunto práctico.

Bueno, pero veamos la excepción. De acuerdo a las academias, solo las cantidades que tienen como base un sustantivo de significación numeral como millar, millón, millardo, billón, trillón y cuatrillón podrán escribirse mezclando el uso de cifras. Ejemplos: 15 millares; 300 millones; 6.3 millardos; 12 billones.

Parece necesario seguir con el tema.