Cubs dan segundo paso; Dodgers van al decisivo

Theo Epstein, los ejecutivos que le rodean y su grupo de técnicos liderados por Joe Maddon han cumplido con la tercera fase de un plan que todavía tiene dos metas por delante para conducir al talentoso hombre de béisbol a un sitio aparte en la historia de este pasatiempo.

Los Cachorros de Chicago, una de las franquicias de mayor tradición en las Mayores, pero que al mismo tiempo, lleva consigo un odioso historial de fracasos, logró su primera clasificación desde el 2008 y su triunfo contra los Piratas de Pittsburgh en el partido de vida o muerte le concedió el pase a la serie divisional a la que no llegaban hace siete años.

Dejar en el camino a sus archirrivales los Cardenales, novena que entró a la postemporada como el único con triple digitos en victorias durante la vuelta regular, no podía ser más agradable. Ahora a la espera de una batalla azul contra Mets o Dodgers en la primera serie de Campeonato que se jugará en el lado norte de la ciudad de Chicago desde el 2003 cuando Steve Bartman y el fly de foul.

En el viejo Wrigley Field no se juega una Serie Mundial desde 1945 y ese será el próximo paso. La historia culminaria felizmente si se cumple la predicción de “Regreso al Futuro II” con estos Cachorros de Jake Arrieta, Anthony Rizzo y Kris Bryant logrando igualar la proeza de Joe Tinker, Johnny Evers, Frank Chance y Mordecai -Tres Dedos- Brown, quienes fueron parte del título mundial del 2008.

En Nueva York, Clayton Kershaw actuó como Clayton Kershaw al tirar siete entradas de una carrera y ocho ponches con tres días de descanso para extender la serie al máximo con el triunfo de los Dodgers 3-1 sobre los Mets.
Justin Turner con dos impulsadas llevó la voz cantante en el ataque del segundo inning, lo único que necesitó la superestrella del pitcheo.

Cueto y Hamels

Si alguna razón tuvieron Kansas City y Texas para adquirir a dos ases como Johnny Cueto y Cole Hamels fue que en la hora crucial ambos podrían decisivos en las aspiraciones de esos conjuntos.

Hoy se ha presentado el momento para que el petromacorisano, en el choque decisivo contra Houston, se comporte como uno de los mejores pitchers que ha sido en las tres últimas estaciones. Una victoria le retornaría la confianza y elevaría su credencial en el mercado, pero un paso en falso pondría fin a su campaña y lo conduciría a la agencia libre con un sabor amargo.

Hamels ha estado en situaciones parecidas, pero cada reto es diferente. Enfrentar a los Azulejos en este momento es tarea de titanes con el despertar de su feroz ofensiva.

Sin embargo, un buen lanzador siempre tiene la posibilidad de contener un sólido ataque y ahí descansará la posibilidad de los Rangers versus Toronto que llevará a Marcus Stroman.

DATOS

Los novatos de los Cachorros acabaron con el pitcheo de San Luis: Jorge Soler bateó .571 ((7-4) con dos jonrones y seis transferencias en 13 apariciones al plato, Kyle Schwarber promedió .500 (10-5) con dos cuadrangulares brutales y Javier Báez tuvo average de .800 (5-4) con un vuelacerca de tres carreras ayer…Los Cachorros tienen a Jon Lester listo para abrir el sábado y no enfrentarían a Zack Greinke ni Clayton Kershaw en caso de avanzar los Dodgers. Kershaw tendría tres días de descanso y no pienso que su manager lo arriesgaría en la apertura de la serie con una segunda salida seguida con poco descanso. En caso de avanzar los Mets, Jacob deGrom saltaría a la tercera fecha y eso dejaría el primer juego para Noah Syndergaard y Matt Harvey en el segundo…Jake Arrieta, con descanso normal, abrirá el segundo juego el domingo por los Cubs…Muchos jugadores, no criollos, de los que este año intervienen en las series divisionales han participado en la pelota del país: Josh Donaldson E, Scott Kazmir E, Joc Pederson E, Justin Turner E, Kevin Pillar E, Matt Carpenter L, Curtis Granderson L, Yoenis Céspedes AC, Daniel Murphy AC, Mike Napoli AC, Chris Coghlan AC, Anthony Rizzo TE, Yasmani Grandal TE, Chris Colabello TE. Eso habla bien del nivel de pelota que se ha jugado en la Liga Dominicana en los últimos tiempos…Collin McHugh, abridor de los Astros, no lanzó contra los Reales en la campaña regular, pero obtuvo el triunfo en el inicio de la serie con seis entradas de dos carreras…Marcus Stroman, de 24 años, solo realizó cuatro aperturas este año y quedó invicto 4-0, 1.67 en 27 entradas. En el 2014 registró 11-6, 3.65 en 130.2 episodios. La Serie de Campeonato de la Liga Nacional será entre conjuntos azules y en la Americana ocurriría igual si ganan Reales y Azulejos. Mientras tanto, Rangers y Astros tratarán de que la final se juegue en el estado de Texas, uno de los que tiene más de un equipo de Grandes Ligas y nunca ha conseguido un título mundial…Increible el dato de que en su historia los Cachorros nunca habían conquistado una serie de postemporada en la casa.