El puerto de Cabo Rojo, en Pedernales, se prepara para recibir su cuarto crucero el próximo 20 de noviembre, cuando arribe el MS Eurodam, de la reconocida empresa Holland America, filial de Carnival Corporation. Dicho crucero, parte de la clase «Signature», tiene capacidad para albergar a 3,050 personas, incluyendo 2,250 pasajeros y 800 tripulantes.
Este arribo se suma al reciente atraque del Adventure of the Seas, de Royal Caribbean International, el pasado 16 de octubre. El barco, con una capacidad de 3,114 pasajeros y 1,185 tripulantes, marcó el tercer crucero en llegar al puerto este año.
El MS Eurodam será seguido por otra visita del Adventure of the Seas, programada para el 11 de diciembre, según el portal especializado Cruise Timetables, que registra itinerarios de cruceros en 147 países. Así, el puerto de Cabo Rojo cerrará su primer año de operaciones en 2024 con cinco cruceros, marcando un hito importante para esta nueva infraestructura turística.
Carnival Corporation, que también opera el puerto turístico Amber Cove en Puerto Plata, ya ha programado 13 arribos adicionales a Cabo Rojo entre 2025 y marzo de 2026. Estos incluirán barcos de las líneas Holland America y Costa Cruises, como los Nieuw Amsterdam, Eurodam, Rotterdam, Costa Fascinosa y Costa Pacifica. Según Cruise Timetables, estas llegadas serán casi mensuales, consolidando al puerto de Cabo Rojo como un destino emergente para el turismo de cruceros en la región.
Sharon Mei, gerente del puerto de Amber Cove, explicó que el puerto de Cabo Rojo aún está en desarrollo, y las líneas de cruceros están realizando pruebas para garantizar que sus pasajeros disfruten de una experiencia segura y cómoda en este nuevo destino.
«Envían uno, y si el resultado es positivo, aumentan las visitas de acuerdo a las facilidades disponibles», indicó Mei, haciendo referencia a la importancia de la infraestructura, como el suministro de agua, transporte y guías turísticos.
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Expansión de Amber Cove
Amber Cove, en Puerto Plata, continúa con un crecimiento sostenido en la recepción de cruceros. Después de superar el millón de cruceristas a finales de 2023, ha mantenido un flujo constante de visitantes. Entre enero y agosto de 2024, el puerto recibió 80,184 pasajeros y 23,801 tripulantes, lo que representa un incremento del 13 % en comparación con el mismo período del año anterior.
El puerto de Amber Cove ha sido el más visitado del país, recibiendo el 58 % del total de cruceristas en este período, según datos del Ministerio de Turismo. La mayoría de los visitantes provienen de Estados Unidos, y alrededor del 50 % de los pasajeros optan por realizar excursiones, mientras que un 8 % utiliza taxis locales.
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Entre las excursiones más populares figuran la visita a los 27 charcos de Damajagua, Playa Dorada, y un recorrido por el centro histórico de Puerto Plata. Mei destacó que el perfil de los cruceristas de Carnival es principalmente de aventura y orientado a las familias multigeneracionales.