WEST PALM BEACH, Florida El lanzador derecho Ronel Blanco, a quien los Astros firmaron en la República Dominicana a los 22 años en 2016, se ha puesto en el radar para ganar un trabajo en el bullpen en el campamento con cuatro salidas en blanco esta primavera.

Él ponchó a siete bateadores, caminó a dos y permitió un hit en cuatro entradas y un tercio, incluída una entrada y un tercio de relevo el miércoles contra los Metros.

“Sus bonos estaban altos antes de la primavera”, dijo el piloto Dusty Baker. “Esperábamos que fuera tan fuerte como lo es ahora, especialmente porque tuvo un gran invierno. Llegó al campamento listo. Es agradable y tranquilo… Realmente me gusta lo que hemos visto hasta ahora”.

Blanco hizo 17 lanzamientos contra los Metros, con un promedio de 96 mph con su bola rápida. Pasó la temporada pasada en Sugar Land Triple-A, salvó 22 juegos y registró una efectividad de 3.40 en 42 juegos. Ponchó a 57 bateadores en 45 entradas, luego jugó en la Liga Invernal Dominicana, donde lanzó 18 entradas en blanco en la temporada regular.

“La retroalimentación y el consejo que recibí [de los Astros] fue atacar más la zona, usar mis lanzamientos más en la zona”, dijo Blanco.“Obviamente, sería una muy buena noticia (formar parte del equipo) y me sentiría muy feliz por ello”.