INDIANÁPOLIS, AP.— Rick Carlisle usó esa frase después de que los Indiana Pacers ganaron el título de la Conferencia Este a principios de este mes, la que es el lema oficial del Salón de la Fama del baloncesto del estado y seguramente ha sido pronunciada por generaciones.

«En otros 49 estados, solo se juega al baloncesto«, dijo Carlisle, el entrenador de los Pacers. «Pero esto es Indiana».

Es cierto: el baloncesto nunca pierde importancia aquí. Pero hoy en día, el estado, y en especial Indianápolis, probablemente se sienta como el centro del universo del baloncesto.

Indiana es el estado que presume de ser el hogar de Larry Bird y Oscar Robertson. Cuenta con el equipo más reciente en terminar invicto una temporada masculina de la División I de la NCAA: la escuadra de Indiana de Bob Knight de 1975-76. Inspiró la película «Hoosiers», animó a Reggie Miller durante toda su carrera en el Salón de la Fama y ahora es el centro de atención del baloncesto femenino con Caitlin Clark, del Fever de la WNBA, un equipo que podría estar disputando títulos en Indianápolis dentro de poco.
Ah, y los Pacers también están de vuelta en las Finales de la NBA.

La ronda por el título de la NBA regresa a Indianápolis el miércoles por la noche por primera vez en 25 años. El tercer partido, Oklahoma City vs. Indiana, está empatado a un juego por bando.