LOS ÁNGELES, AP.— Aunque Lonnie Walker comenzó la temporada como titular para Los Angeles Lakers, se lesionó y salió completamente de su rotación después de que transformaron su roster en la fecha límite de canjes.
Walker no se enfadó ni se quejó. Vitoreaba desde el banquillo. Trabajó aún más duro en la práctica. Esperó su oportunidad de brillar.

Y cuando llegó, el anónimo profesional con una confianza inextinguible superó a Stephen Curry en el último cuarto de una victoria en los playoffs que puso a los Lakers al borde de un improbable viaje a las finales de la Conferencia Oeste.
“(Es) el sentimiento más grande que puedas imaginar”, dijo Walker con una sonrisa. “Cuando era niño, esto es algo con lo que he estado soñando”.

Walker anotó todos sus 15 puntos en un último cuarto fenomenal, y los Lakers se recuperaron tarde para tomar una ventaja de 3-1 en la serie de segunda ronda con una victoria de 104-101 sobre los Golden State Warriors el lunes por la noche.

LeBron James anotó 27 puntos y Anthony Davis tuvo 23 puntos y 15 rebotes para los Lakers, séptimos preclasificados, que se quedaron a una victoria de eliminar a los campeones con su octava victoria consecutiva en casa desde marzo.

Los Ángeles superó el tercer triple-doble de postemporada de Curry en la recta final en gran parte gracias a Walker, quien tuvo un impacto sísmico al regresar a la rotación de los Lakers en esta serie.

Acertó 6 de 9 en el último cuarto, comenzando con un triple en la posesión inicial del período para reducir la ventaja de Golden State a cuatro puntos.

Después de perderse el Juego 1, Walker contribuyó con nueve puntos en el Juego 2 y 12 más en el Juego 3. Su aparición en esta serie sorprende a la mayoría, pero no a Walker ni a sus compañeros de equipo.

“Soy una mentalidad de anotador primero”, dijo Walker. “Tengo mucha confianza en mí mismo. Sé de lo que soy capaz, y después de mucho sacrificio y mucho tiempo en el gimnasio, el fruto finalmente llegó hoy”.

Walker finalmente conectó el tiro en salto de la ventaja con 1:53 por jugar. La bandeja de Curry con 1:05 por jugar recortó la ventaja de los Lakers a un punto, pero Curry falló un tiro largo y un intento de triple en la siguiente posesión de Golden State antes de que Walker anotara dos tiros libres con 15 segundos por jugar, y Los Ángeles consiguió el último. tope defensivo para sellarla.

“No ganaremos este juego esta noche sin Lonnie Walker, eso es seguro”, dijo James. “Tan difícil como fue este juego, va a ser aún más difícil. Entendemos eso. Lo sabemos.”

El quinto juego es el miércoles por la noche en San Francisco.
Curry anotó 31 puntos, 10 rebotes y 14 asistencias en el triple-doble número 13 de su carrera para los Warriors, sextos preclasificados, que tendrán que superar un déficit de 3-1 en la serie por segunda vez en la historia de la franquicia para continuar con la defensa del título de la NBA. Golden State también lo hizo en las finales de la Conferencia Oeste de 2016.

JUEGOS DE HOY

7:30 PM Philadelphia
en Boston (Serie empatada 2-2)
10:00 PM Phoenix en Denver
(Serie empatada 2-2)