MIAMI.— Desde que la NBA introdujo el tiro de tres puntos en 1979, ha habido 206 jugadores que han intentado al menos 65 balones largos en una sola postemporada. Al ingresar a estos playoffs, solo 23 habían derribado al menos el 45% de esos intentos triples.

El base de los Boston Celtics, Derrick White, se convirtió en el número 24 a principios de esta postemporada. Adivina quién está a punto de convertirse en el número 25. Te daré una pista: es el tipo que parece establecer algún tipo de récord estadístico cada vez que entra a la cancha.

Así es: a lo largo de 18 juegos en los playoffs de la NBA de 2023, Nikola Jokic, la prensa hidráulica de 6 pies 11 pulgadas y 284 libras vista por última vez en asociación con Jamal Murray para aplastar la defensa del Miami Heat y llevar a los Denver Nuggets a un 2- 1 ventaja en las Finales de la NBA: está disparando 31 de 66 (47%) desde el rango de 3 puntos.

Como si un tipo que está acertando un 61,5 % en los tiros de dos puntos en las Finales y, al mismo tiempo, ser el principal atacante en el poste bajo de la liga y el principal asistente de la postemporada necesitara otra arma para esgrimir contra oponentes superados.

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“Jokic puede manipular tu defensa de tantas maneras diferentes que ni siquiera puedo entender”, dijo un exasperado entrenador en jefe del Heat, Erik Spoelstra, antes del Juego 3.

¿Una de las muchas formas en que Jokic lo hace? A través de su tiro de 3 puntos, tanto la producción real como, a veces, incluso la mera amenaza de ello.

“Tenemos una gran ofensiva, punto”, dijo el entrenador en jefe Michael Malone en la práctica del jueves para los Nuggets, quienes empataron en el cuarto lugar en puntos anotados por posesión durante la temporada regular y lideran la postemporada en eficiencia ofensiva por una milla, según Limpieza del Vaso. “Pero cuando Nikola hace triples, eso ejerce mucha más presión sobre la defensa contraria. … No son solo los tres puntos que está haciendo, sino la presión y la capa adicional que está poniendo contra esa defensa”.

Él pone esa capa adicional en la defensa al quitar una capa de la defensa.

“[Saca] al tipo más grande de la pintura”, dijo Murray, quien anotó 14 de sus 34 puntos en el Juego 3 en el carril, gracias en parte a la atención que exige Jokic cuando se espacia hacia el perímetro. “Tienes que protegerlo. Obviamente puede disparar”.

(Eso, combinado con la importante ventaja de tamaño que disfrutan en prácticamente todas las posiciones de esta serie, es una de las razones por las que los Nuggets pudieron lograr una calificación ofensiva brillante de 121.1 en el Juego 3 a pesar de disparar solo 5 de 18 desde 3- rango de puntos.

Por: Dan Devine
Escritor sénior de la NBA