Strasburg y Rendon extienden Serie Mundial al juego decisivo

Diestro gana su quinto partido en esta postemporada con labor magistral; antesalista empuja cinco carreras, Soto conecta su tercer jonrón de la serie que termina hoy

Hace siete años que Mike Rizzo protegió el brazo de Stephen Strasburg para el futuro. Llovieron las críticas de los medios y los analistas del juego, pues muy pocos estuvieron a favor de la decisión del gerente general cuando dejó al lanzador de 24 años sin tirar una pelota en la SDLN extendida a cinco partidos frente a los Cardenales el 2012.

En la actual postemporada, Strasburg ha hecho historia y Rizzo hoy ríe el último. Anoche el pick número uno del sorteo del 2009 lanzó una joya para llevar la Serie Mundial al máximo con una victoria de los Nacionales 7-2 sobre los Astros.

Strasburg obtuvo su segundo triunfo en dos aperturas en el Clásico de Otoño y amplió su inmaculada marca a 5-0 en la actual postemporada, el único pitcher en la historia que ha alcanzado tal cantidad de éxitos sin sufrir un revés en un año determinado, al tirar 8.1 entradas de dos carreras, ambas en el primer inning.

Juan Soto otra vez se fue profundo y puso su equipo delante 3-2 en el quinto episodio, mientras que Anthony Rendon impulsó cinco vueltas con jonrón, doble y sencillo que fueron suficientes para extender a seis los partidos que los visitantes han ganado en el máximo evento que cada año celebra las grandes ligas, sin precedente en la historia.

Strasburg hizo el out más grande del juego al ponchar al tres veces líder de bateo, José Altuve, en el quinto acto con corredores en tercera y segunda y uno fuera con ventaja de una carrera.

El diestro de poderosa bola rápida y gran curva ponchó al peligroso bateador venezolano con tres pitcheos, el último una especie de híbrido con movimiento lateral que luce como slider y cutter.

Ese fue el momento cumbre del partido en el que de nuevo el arbitraje no pudo pasar desapercibido. El conteo de bolas y strikes en ocasiones no fue del agrado de los lanzadores, incluyendo una bola rápida que Verlander pensó que fue strike contra Juan Soto.

En el próximo lanzamiento el joven de 21 años hizo pagar al futuro inmortal cuando volvió a retar al artillero con un pitcheo de cuatro costuras por encima del plato que Soto desapareció a 111 millas por hora.

En el séptimo capítulo, el principal Sam Holbrook decretó out por interferencia (jugada de regla) a Trea Turner, quien había pegado rodado al lanzador Brad Peacock y en la carrera hacia la inicial chocó con el guante del inicialista. La llamada, revisada posteriormente y ratificada en Nueva York, provocó una explosión conductual del dirigente Dave Martínez, quien tuvo que ser contenido por sus coaches y aun así fue expulsado del partido ante la agresividad de su protesta.

Luego de out a Adam Eaton, un cuadrangular de dos carreras de Rendon contra Will Harris tranquilizó los ánimos en la cueva roja en el lado izquierdo del Minute Maid Park. Los Nacionales tomaron ventaja 5-2 y en el noveno inning, el antesalista de Washington martilló el último clavo en el ataúd de Houston con un doble de dos vueltas.

Max Scherzer, impedido de abrir en el quinto juego por molestias en el cuello, entrenó ayer y estuvo estirándose en el bullpen. Él está señalado para iniciar el juego decisivo frente a Zack Greinke, obtenido en julio pasado, y quien hasta el momento no ha cumplido las expectativas en el más alto nivel de la competencia.

DATOS.- No hay manera de lanzarle a Juan Soto. Al tipo hay que tirarle y evitar que haga el menor daño posible. En la postemporada ha pegado jonrones contra Clayton Kershaw, Gerrit Cole (2), Justin Verlander y Hyun-Jin Ryu, este último líder en PCL (2.32) y zurdo, verdaderos ases…Soto es un asesino de bolas rápidas que hace los ajustes contra las curvas y los sliders. Su confianza cuando agota los turnos y su manera en el plato, que parece intimidar a los lanzadores, serán tema de mucho tiempo. No respeta jerarquía y es el único pelotero con 21 años y tres H4 en una Serie Mundial…El dominicano .281 contra derechos y .285 frente a zurdos en la temporada regular, pero pegó un H4/13.6 VB vs diestro y H4/31.0 VB vs zurdos. Houston no tiene pitchers zurdos en su roster y ahora suponemos que A. J. Hinch lo está pensando, pues no tiene respuesta para el criollo…Pensando en un JMV de los Nacionales: Soto batea de 23-7 (.304-.407-.783) con 5 CA, 6 CE; Anthony Rendon de 24-7 (.292-.370-.542) con 2 CA, 7 CE y una defensa magistral; Stephen Strasburg con 14.1 IP, 12 H, 4 C, 3 BB, 14 K, 2 G, 0 P, 2.51 PCL, 1.04 WHIP…Verlander permitió dos jonrones y ahora son nueve en siete aperturas en la postemporada, comportamiento parecido a la serie regular en la que concedió 36 H4 en 34 aperturas. Lo que no ha sido cercano a su performance de la campaña es su pobre desempeño en la SM, coherente con lo que había sucedido en los tres anteriores Clásicos en los que había participado. Verlander de por vida en SM: 7 JI, 38.0 IP, 35 H, 27 C, 24 CL, 14 BB, 39 K, 0 G, 6 P, 5.68 PCL, 1.28 WHIP. Ah, le anotaron 10 carreras en el primer inning en los playoffs que finalizan hoy, una carga pesada para su equipo, pues le obligaba a ripostar…Alex Bregman ahora tiene cuadrangulares en su carrera de playoffs contra Chris Sale (2), Kershaw, Strasburg, Blake Snell y Corey Kluber. Monstruos…Randy Johnson (Arizona) tuvo 5-1 en los playoffs del 2001, una de las victorias fue en rol de relevo. Francisco Rodríguez (Anaheim) logró 5-1 (2002) siempre como relevista. Los equipos de ambos lanzadores fueron campeones…Strasburg salió a lanzar en el octavo y fue sacado luego de dominar a Yuli Gurriel y haber realizado 104 pitcheos. Quizás se le debió permitir terminar el juego, último del año, o no iniciar el noveno. Si hubiese sido en la casa compro lo de tirarle a un bateador para luego salir y recibir la ovación de su fanaticada, pero el encuentro fue como visitante y no recibiría la ovación del soberano….Dave Martínez fue expulsado del partido. Antes de él, Bobby Cox (Bravos) había sido el último mánager sacado de un juego de Serie Mundial el 26/10/96 vs Yankees y también el 20/10/92 vs Azulejos…A pesar de no participar en un partido de postemporada desde el 2014, Albert Pujols es el líder en jonrones (19) en postemporada entre los jugadores activos. Nelson Cruz tiene (17) y George Springer, quien seguirá jugando en estas instancias, ha pegado 15. Springer ha enseñado que resuelve en postemporada y es el favorito para el JMV si los Astros ganan. El CF de Houston tiene 6 XBH y 6 BB y se unió a Bonds, Barry Bonds, como los únicos con seis o más BB y XBH en un Clásico de Otoño. Bonds recibió 13 transferencias y disparó seis extrabases en el 2002. Bárbaro…Para esta noche, Houston tiene la desventaja de la casa, frase que tomo del buen amigo Odalis Santiago, productor y uno de los conductores de la Voz del Fanático…Patrick Corbin (Washington) y José Urquidy (Houston) deben ser los primeros hombres en salir del bullpen en el juego de vida o muerte esta noche si es que hay problema temprano… Zack Greinke y su curva haragana contra el gran competidor Max Scherzer, quien viene de sufrir molestias en el cuello…La mayoría de los analistas y comentaristas no estuvieron de acuerdo con la interferencia decretada por el árbitro Sam Holbrook en contra de Trea Turner, quien según el vídeo, corrió por dentro de las líneas cuando una de sus piernas chocó con el mascotín del inicialista. Estuvo correcto Holbrook de acuerdo a la regla del béisbol……Los comodines que han ganado la Serie Mundial: Marlins (1997), Angelinos (2002), Marlins (2003), Medias Rojas (2004), Cardenales (2011) y Gigantes (2014). El único comodín que se ha coronado luego de instaurado el sistema de muerte súbita (2012) ha sido San Francisco en el 2014. Washington sería el segundo en hacerlo, si triunfa esta noche…Hakeem Olajuwon tiró la primera bola anoche y Clyde Drexler trató de recibirla. Trató porque el pitcheo fue completamente desviado. El par militó en la Universidad de Houston (Cougars) y llegaron a un Final Four juntos (1983) y perdieron la final ante la Estatal de Carolina del Norte. Al año siguiente también Houston perdió frente a Georgetown, pero esa vez sin Drexler, quien había sido seleccionado por Portland en el draft del 1983. Se juntaron con los Rockets y fueron campeones de la NBA en 1995.

CITAS.- “Miren, no quiero sentarme aquí y hablar sobre mí o los árbitros. Esto no es sobre mí o los árbitros. Esto es de los Nacionales de Washington y esos muchachos en el dugout viniendo a un sexto juego dándolo todo sabiendo que podría ser el último. Y estoy súper orgulloso de ellos. En el calor del momento, las cosas se fueron de las manos. Ví las cosas diferentes. Pero no voy a decir -como señalé, nunca criticaré a ningún árbitro, porque ellos son parte del juego”, dijo Dave Martínez, mánager de los Nacionales, quien fue expulsado del partido de anoche.