Nueva York. – Fue alrededor de la época en que Matt Harvey no se presentó a trabajar, recordó Dwight Gooden, el 6 de mayo de 2017, en caso de que el arco descendente del Caballero de la Noche se sienta como un borrón gigantesco en este momento, cuando escuchó de Jeff Wilpon.
“Hablé con Jeff y me pidió que hablara con él”, dijo Gooden a The Post el martes.
Los lanzadores, que alguna vez fueron dinámicos, nunca sostuvieron una conversación tan sincera (Wilpon, el ex director de operaciones de los Metros, se negó a comentar sobre el asunto), lo cual es una pena, porque su ya fuerte vínculo histórico creció considerablemente y terriblemente con las noticias del martes. Harvey, ahora de 32 años, admitió bajo juramento que usó cocaína durante su tiempo con los Metros y, según Sam Blum de The Athletic, “reconoció que su vida social podría haber afectado negativamente su carrera como jugador”.
Si esta revelación no sorprendió a nadie que prestara atención en ese momento, sin embargo agregó una nueva capa de tristeza a la saga de la última estrella caída de los Metros.
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“Amo a Matt”, dijo Gooden, quien ha pasado por múltiples rehabilitaciones de drogas y también estuvo en la cárcel. “Ha tenido sus problemas. Le deseo lo mejor. … Solo espero lo mejor para él y su familia”.
La revelación explosiva ocurrió porque el actual gerente general de los Metros, Billy Eppler, contrató a Harvey para jugar con los Angelinos de 2019, cuya temporada se vino abajo cuando el amado lanzador abridor Tyler Skaggs murió accidentalmente el 1 de julio en Texas a causa de una mezcla letal de fentanilo, oxicodona y alcohol. Los fiscales trajeron a Harvey como testigo contra el ex empleado de relaciones con los medios de los Angels, Eric Kay, fuente de drogas acusada de Skaggs. Harvey, cuya efectividad de 7.09 obligó a Eppler a liberarlo el 21 de julio de ese año, testificó que compartía Percocet con su compañero abridor de Los Ángeles.
La muerte de Skaggs obligó a los jugadores y propietarios a renegociar su Programa Conjunto de Drogas para incluir cocaína, opioides y fentanilo, efectivo durante la temporada baja 2019-20. Durante todo el tiempo de Harvey como Metro, no importa cuántos susurros o gritos escucharon sus jefes sobre sus fiestas, incluso cuando se perdió ese juego, no pudieron evaluarlo sin una causa razonable.
Harvey, actualmente agente libre, testificó que nadie de los Metros ni de ninguno de sus equipos posteriores “realmente” le preguntó si consumía cocaína; El ex dirigente de los Metros, Terry Collins, recordó a Mike Puma de The Post: “¿Hubo un momento en que alguien dijo: ‘¿Estás en algo?’ sin nombrar nada? Eso probablemente fue mencionado. Pero más o menos lo abordaste como, ‘Mira, tienes que arreglar tu situación fuera del campo’. Eso fue todo. Habíamos oído eso. Pero ninguna prueba.
Jon Heyman de MLB Network informó el martes que Harvey estaba “en el camino correcto” y cruzó los dedos. Porque sabemos por Gooden, quien dominó las grandes ligas desde el principio incluso más que Harvey, ganando los honores de Novato del Año de la Liga Nacional de 1984 y luego con el Premio Cy Young de la Liga Nacional de 1985, que las recaídas ocurren con demasiada frecuencia.
“Como adictos, no lo hacemos intencionalmente”, dijo Gooden, cuyo arresto más reciente por posesión de cocaína se produjo en 2019. “Regresas y haces lo que puedes [para detenerlo], y pides ayuda cuando necesito”.
Al igual que con Harvey, las fiestas por sí solas no terminaron con el paseo en la alfombra mágica de Gooden, aunque señalemos aquí que Gooden, mientras descendía prodigiosamente desde las alturas de sus dos primeras temporadas, todavía lanzó de manera efectiva la mayoría de las veces hasta el 2000, mientras que Harvey ha estado horrible desde que comenzó el legendario Juego 5 de la Serie Mundial de 2015. Al igual que Harvey, Gooden trabajó duro, como aficionado y luego como profesional, y pagó un precio.
“Para ser honesto, probablemente diría más sobre el uso excesivo”, dijo Gooden, cuando se le pidió que evaluara la contribución principal a su declive. “La fiesta desgarra tus músculos y no te recuperas tanto. Creo que ambos jugaron un papel”.
Es el peor tipo de historia que se repite, confirmada solo por la casualidad de la tragedia de Skaggs. Llorar por lo que pudo haber sido. Más importante aún, pensar, en los casos de estos tipos, por lo que será.
