Entrada a Sabaneta. Foto Jorge González
Según los antecedentes históricos, en la época precolombina, la comunidad que es hoy Santiago Rodríguez estaba ubicada dentro del cacicazgo Marién o Mariel, gobernado por el cacique Guacanagarix.
En 1844, en el sitio denominado El Despoblado, fue fundado un caserío por los residentes de Dajabón que evadían las tropas del general haitiano Pierrot durante su retirada del campo de batalla.
Esta comunidad se trasformó luego en el pueblo de San Ignacio de Sabaneta, que en 1854, a solo diez años de fundado, fue erigido en puesto militar y cuatro años más tarde constituido en común de la provincia Santiago.
Sabaneta, hasta el año de 1854, era una sección perteneciente a la común de San José de Las Matas, Santiago.
El 5 de septiembre de 1854 fue dictada la Ley No. 355, sobre Administración Provincial, que erigió la sección y poblado de Sabaneta en el puesto militar de la común de San José de Las Matas; y por decreto No. 507 de fecha 27 de septiembre de 1855, fue erigida en la común de la provincia de Santiago.
Posteriormente, el 21 de febrero de 1861, los más distinguidos hombres de la común apoyaron la anexión a España y fue convertida en Comandancia de Armas del Gobierno Político y Militar de Santiago de los Caballeros, volviendo adquirir su condición de común de la provincia de Santiago.
Dos años más tarde, Sabaneta se adhirió al pronunciamiento restaurador de Guayubín, Montecristi, en el año de 1863, al ser restaurada la República Dominicana a su antigua condición de soberana, en fecha 14 de septiembre de 1863.
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Para el año de 1879, la común de Sabaneta cambió de jurisdicción y pasó a formar parte de la jurisdicción de distrito marítimo de San Fernando de Montecristi, al ser erigido éste en fecha 25 de abril de 1879 por decreto número 1765.
En tanto que en octubre del 1936, tuvo un cambio de nombre, a través de la Ley No. 1194, cuando fue designada la común de Villa de Sabaneta con el nombre de Santiago Rodríguez para perpetuar la memoria del glorioso adalid de la Restauración Nacional, General Santiago Rodríguez.
Dos años después, mediante la Ley No. 1521 de fecha 20 de junio de 1938, fue segregada la sección de La Jagua, para unirla a la nueva común de Loma de Cabrera.
A fines de diciembre de 1948, mediante Ley del Congreso Nacional, Santiago Rodríguez (antiguamente Sabaneta), fue convertida en provincia. Más adelante, mediante Ley No. 5220 sobre División Territorial, del 21 de septiembre de 1959, mantuvo su estatus de provincia, constituida con los territorios de los municipios Santiago Rodríguez y Monción, con la ciudad San Ignacio de Sabaneta como capital del municipio cabecera.
La provincia de Santiago Rodríguez, está situada en la región Cibao Noroeste; su común cabecera es el municipio Sabaneta, que limita al norte con las provincias Montecristi y Valverde, al este con la provincia Santiago, al sur con las provincias Elías Piña y San Juan, y al oeste con la provincia Dajabón.
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Tiene una extensión territorial 1,147.54 km², con una población (según el Censo 2022) de 64,635 habitantes, de los cuales 32,995 son hombres y 90,474 mujeres.
Santiago Rodríguez tiene un sistema montañoso en la Cordillera Central, con la llanura del Yaque del Norte. Sus principales elevaciones son el Monte Jicomé, Loma La Sierrecita, Monte de La Peonía y Sierra Pelada.
En su hidrografía cuenta con los ríos Guayubín, Cenoví, Mao, Cana, Yaguajal y Toma; así como los arroyos Naranjito, Naranjo y Tomita. Comparte con Santiago la presa de Monción. En sus áreas protegidas cuenta con los parques Nacional J. Armando Bermúdez, Parque Nalga de Maco y Parque Nacional José del Carmen Ramírez, el cual comparte con la provincia San Juan. Su clima es tropical húmedo de bosque, bosque seco, con temperatura entre los 23 y 25º C y una pluviometría entre los 1,371 y 1,267 mm3 anuales.
Atractivos
Santiago Rodríguez tiene como principales atractivos turístico la presa de Monción, los talleres de casabe, parques, saltos y monumentos. También el cerro pan de azúcar, el salto río Yaguajay y los balnearios del río Inage y de La Luisa, en Villa Los Almácigos.
La Presa de Monción, en el municipio de Monción, posee un mirador desde donde se puede observar el lago y las personas que concurren allí a pescar. Cercana ella está el balneario Brito, a unos 10 kilómetro de la presa y que lo comparte con la provincia Valverde.
En Santiago Rodríguez, nos encontramos también con la Ruta del casabe, una de las principales actividad económica de la provincia, pero especialmente en Monción. Allí existen más de 20 talleres de casabe, siendo la primera industria el Guaraguanó. En todos estos talleres los visitantes pueden observar el proceso de elaboración del alimento.
Los turistas también pueden disfrutar en Santiago Rodríguez del erro pan de azúcar, un lugar que es tomado como un espacio de peregrinación durante la celebración de la cuaresma. Las actividades a este lugar son organizadas por la parroquia San Ignacio de Loyola.
Autoridades
Santiago Rodríguez tiene como principales autoridades al senador Casimiro Antonio Marte Familia y a los diputados Antonio Esteban Cruz y Nicolás Tolentino López Mercado.
Sus alcaldes son Félix Alberto Marte, de San Ignacio de Sabaneta; de Monción,
José Napoleón Espinal; y de Villa de Los Almácigos, Elbido Tavares Bautista.
Personalidades
Figuran como sus principales figuras Abel Martínez Durán, alcalde de Santiago; la merenguera típica Fefita La Grande; el expelotero de Grandes Ligas, Luis Pujols; el exsenador Darío Gómez, el político Guillermo Moreno García y la artista Manuela Josefa Tavares.
