TAMPA, Fla.- La introducción de Juan Soto a la vida como Yankee comenzó con una llamada telefónica de Aaron Judge en diciembre, y los nuevos compañeros expresaron lo mucho que esperaban jugar juntos.

Para Soto, la experiencia ha superado todas las expectativas hasta ahora, con muchas risas junto a Judge y otros en un animado grupo de práctica de bateo que puede, en cualquier día, incluir un intenso concurso de jonrones y conversaciones profundas sobre estrategia de juego , o incluso una competencia alegre de banderines (perfeccionar una habilidad que probablemente a ninguno de los dos se les pedirá que usen en un juego real).

“Ha sido bueno. Es incluso mejor de lo que esperaba”, dijo Soto sobre Judge. “Sabía que era un gran tipo, pero no sabía que fuera tan bueno. Todo [sobre] su vibra, todo está bien. Simplemente piensa en positivo y trata de ganar tanto como pueda”.

Judge aparentemente ha estado en la esquina de Soto desde al menos el Juego de Estrellas de 2022, cuando Judge se sentó en los jardines del Dodger Stadium y llamó a Soto “un líder” que “ayudaría a cualquier equipo al que vaya a ganar muchos juegos”. Judge añadió: “Sería divertido verlo en Nueva York”.

En ese momento, hubo rumores de que Soto sería canjeado si los Nacionales no podían asegurar una extensión. De hecho, Soto fue canjeado semanas después, y los Padres lo adquirieron después de que el campamento del jardinero rechazara una oferta de 15 años y $440 millones de los Nacionales. Nunca hubo ningún impulso con las conversaciones de extensión en San Diego, razón por la cual Judge y Soto ahora se encuentran compartiendo casa club , al menos durante un año.

“He admirado su trabajo desde lejos durante un tiempo, así que ahora tengo la oportunidad de analizar su cerebro y hablar con él sobre su enfoque”, dijo Judge. “Lo que le gusta hacer, lo que no le gusta hacer, cosas en los jardines, comunicarse. Cuanto más rápido podamos ponernos en sintonía y conocernos, mejor estaremos a largo plazo”.