OAKLAND – Cuando Chris Bassitt regresó al Coliseo el sábado por la mañana por primera vez desde su aterrador incidente en el montículo de Chicago el 17 de agosto, todo el grupo de los Atléticos estaba encantado de ver su presencia.
Nadie tenía una sonrisa más grande que Frankie Montás.
Bassitt y Montás comparten un vínculo que se remonta a sus días jugando juntos como jugadores de ligas menores para la organización de los Medias Blancas en 2013. Energizado al ver a su buen amigo nuevamente, Montás llevó las vibraciones positivas al montículo el sábado por la tarde. Cerró a los Yankees, quienes ingresaron como el club más caliente del béisbol como ganadores de 13 consecutivos, en siete entradas en blanco en una victoria por 3-2 en el Coliseo.
La victoria rompió una racha de seis derrotas consecutivas para Oakland, que igualó un récord de temporada para el club.
“Se sintió bien simplemente chocar los cinco de nuevo”, dijo Montás. “Todos hicimos nuestra parte para ganar este juego de pelota. Después de hoy, todos tenemos que llevar esta misma mentalidad al próximo juego y seguir funcionando».
Tras inducir una doble jugada de Joey Gallo en la séptima entrada para preservar una ventaja de tres carreras, Montás recibió la ovación de los 18,337 espectadores en el Coliseo. Luego, cuando regresó al banquillo de los Atléticos, allí estaba Bassitt de pie en el escalón superior como la primera persona en saludarlo con un puñetazo de celebración por un trabajo bien hecho.
«Lo admiro», dijo Montás de Bassitt. “Es un gran trabajador. Es un tipo con el que siempre hablo, sobre cualquier tema. Creo que después de la segunda [entrada], le pedí que mirara lo que estaba haciendo y mi secuencia. Es realmente inteligente. Tiene éxito no por suerte; es porque sabe lo que está haciendo ahí afuera».
La tarea de los Atléticos no fue fácil contra una creciente ofensiva de los Yankees que había superado a sus oponentes, 75-35, en sus 13 juegos anteriores. Armado con una bola rápida que alcanzó un máximo de 98.1 mph y un divisor necio, Montás neutralizó la poderosa alineación de Nueva York, permitiendo solo dos hits y una base por bolas con seis ponches.
«Contra esa alineación, con una racha de victorias y la forma en que están manejando los bates, no sé cómo puedes lanzar algo mejor que eso», dijo el mánager de los Atléticos, Bob Melvin. “Parecía que tenía una ventaja desde el principio. Tenía sus tres lanzamientos funcionando. Una salida muy necesaria para nosotros. Fantástico».
Reemplazar la producción All-Star de Bassitt es una tarea casi imposible para Montás. Sin embargo, ha hecho todo lo posible para ayudar a aliviar la pérdida del as de los Atléticos con algunos números impresionantes en los últimos meses. En sus últimas 11 aperturas, Montás ha registrado una efectividad de 2.27 en 67.1 entradas lanzadas.
El 25 de junio, la efectividad de Montás se situó en 4.79. Con el trabajo estelar que ha realizado en este tramo de 11 juegos, esa efectividad general ha bajado hasta 3.66.
“El tipo está lanzando más de 97 con un divisor de 88 mph y mezclando un slider de 91 mph. Es difícil de cuadrar», dijo el segunda base de los Atléticos Tony Kemp, quien impulsó la primera carrera del juego con un sencillo productor en la segunda. “A principios de año, cuando estaba teniendo sus problemas, se estaba perdiendo demasiado el medio. Sabía que necesitaba mezclar un par de bolas más para sacar a los muchachos de su zona. Eso es lo que puede hacer.
«Sabía que tenía que dar un paso al frente, y eso es exactamente lo que está haciendo».
Haciendo un trabajo rápido con los Yankees con solo 98 lanzamientos a través de siete fuertes episodios, Montás se lo entregó al bullpen de los Atléticos que presentó una nueva apariencia en el noveno. Después del octavo sin anotaciones de Andrew Chafin, fue Sergio Romo quien fue convocado para proteger una ventaja de tres carreras sobre el cerrador habitual Lou Trivino.
Aunque Romo le permitió una explosión de dos carreras a Aaron Judge, el derecho finalizó para su primer salvamento del año.
Traducción por: ROOSEVELT COMARAZAMY
