FILADELFIA, AP.— Bryce Harper celebró su cumpleaños número 31 con una explosión: un jonrón de 420 pies en el primer lanzamiento que vio en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Eso mereció un homenaje especial. Mientras rodeaba la tercera base, el toletero de los Filis de Filadelfia inventó una celebración sobre la marcha: Harper levantó tres dedos de su mano izquierda y uno de la derecha y fingió apagarlos como velas en un pastel mientras cruzaba el plato.

“A veces simplemente hago cosas y me siento bien”, dijo Harper. “Así que pensé en pisar el plato de home y hacer eso”.

El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional conectó su décimo jonrón de postemporada con Filadelfia, Kyle Schwarber conectó el primero de esta postemporada y Nick Castellanos también disparó profundo nuevamente para impulsar a los Filis a vencer a los Diamondbacks de Arizona 5-3 en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el lunes por la noche.

Harper también recibió boleto, anotó dos veces y anotó dos carreras para enviar a los Filis a su décima victoria consecutiva en casa en los playoffs contra equipos de la Liga Nacional.

“Este tipo está buscando el momento y lo quiere”, dijo Schwarber. “Está haciendo un trabajo increíble para nosotros. Hablando de cuándo subirá al plato, simplemente piensas que hará algo especial cada vez. ¿Puede ser injusto tener expectativas sobre un jugador? Seguro. Pero eso es lo que todo el mundo piensa cuando estás en el banquillo. Hombre, ¿qué va a hacer este tipo a continuación?

Lo mismo podría decirse de Zack Wheeler después de otra salida estelar en postemporada.
Wheeler ponchó a ocho en seis entradas para ayudar a los campeones defensores de la Liga Nacional a ganar su séptimo Juego 1 de las últimas dos postemporadas. Wheeler cortó dos bates por la mitad durante las dos primeras entradas, dejando a los Diamondbacks con más pedazos de madera rotos que hits en cinco.

José Alvarado consiguió cuatro outs decisivos en 15 lanzamientos y Craig Kimbrel trabajó un noveno sin anotaciones para salvar.

Arizona se quedó estancada con su primera derrota en los playoffs después de lograr cinco victorias consecutivas contra los Cerveceros y los Dodgers.

Los Diamondbacks fueron simplemente el último equipo en desmoronarse bajo la tormenta roja de 45,396 fanáticos agitando toallas en el Citizens Bank Park.